La Mamounia : « Un panorama vraiment remarquable » écrit Winston Churchill à son épouse Clémentine, depuis la fenêtre de sa chambre.

C’est un palace mythique.  Les personnalités les plus célèbres y séjournent encore, stars de cinéma ou de la mode, hommes politiques ou altesses royales… La Mamounia qui love sa riche architecture au cœur de jardins vieux de plusieurs siècles, accueille avec la même simplicité, grands de ce monde et touristes anonymes. 

À l’aube des années 20, la Mamounia ouvrait la porte à la légende. Celle-ci racontait déjà l’existence de merveilleux jardins. En effet, une magnifique oliveraie s’épanouissait au cœur de la cité impériale de Marrakech. De là, on pouvait observer les montagnes de l’Atlas, aux neiges éternelles. 

Les valeurs fondamentales de la culture marocaine

Au XVIIIe siècle, ce jardin si apaisant fut le théâtre de festins royaux au cours desquels le prince Moulay Mamoun recevait avec grâce les personnalités de l’époque, de passage à Marrakech. Cadeau de mariage de son père, le sultan Sidi Mohamed Ben Abdellah, on raconte que le parc fut le théâtre d’extraordinaires garden-parties. Aujourd’hui encore, sur plusieurs hectares conçus et dessinés selon la tradition marocaine, le visiteur s’enivre du parfum des orangers, des citronniers et autres rosiers. Il se perd avec délice dans une forêt de palmiers, bambous, yuccas ou bananiers… Enfin, il découvre le potager et les légumes qu’il dégustera le soir venu. Sûrement, apercevra-t-il dans les jardins, les multiples papillons aux délicates couleurs. 

L’art-déco de l’époque

Perpétuant les valeurs fondamentales de la culture marocaine, celle de l’hospitalité, alliée aux décorations féériques, les portes de La Mamounia se sont ouvertes en 1923, conçue par les architectes Prost et Marchisio qui sont parvenus à mettre en harmonie la tradition architecturale marocaine avec le style Art Déco de l’époque. Luxe et modernité s’imposent. « C’est l’un des lieux les plus beaux du monde. » affirme Winston Churchill en parlant de Marrakech et c’est à la Mamounia qu’il choisit de résider pour peindre, depuis le toit, d’admirables couchers de soleil sur l’Atlas. Considérant l’établissement comme un havre de paix, il y passait de longues heures à peindre des paysages de l’Atlas. Encourager Franklin Roosvelt à s’y rendre, fut l’un de ses projets couronnés de succès.

Alfred Hitchcock, Franklin Roosevelt, Charles de Gaulle, Edith Piaf, Colette…

Le monde entier des célébrités est venu à la Mamounia y chercher l’inspiration. Alfred Hitchcock, voyant la multitude d’oiseaux fourmillant dans les jardins, eut l’idée de son fameux film, Les oiseaux. Franklin Roosevelt, Charles de Gaulle, Edith piaf, la grande Colette, tous ont écrit la légende de l’hôtel. Plus récemment, c’est un Paul Mc Cartney conquis qui compose la chanson Mamunia, alors qu’il séjournait quelques jours à l’hôtel. L’éternel Charlie Chaplin a été accueilli à La Mamounia en grande pompe en 1955, tandis qu’en 1956, Alfred Hitchcock y tournait quelques scènes d’intérieur du film L’Homme qui en savait trop. L’hôtel, véritable institution depuis 1923 continue à accueillir une multitude d’hôtes illustres, allant de dirigeants politiques à des icônes du cinéma mondial.

Sofia Azfii