La fabuleuse histoire du jardin Majorelle

L’écrin précieux de la Maison bleue. Dans le quartier de Gueliz à Marrakech se niche un jardin enchanteur créé par un peintre français à partir de 1924 et sauvé de l’oubli par le mécène Pierre Bergé et son ami le couturier Yves Saint Laurent.

Arrivé au Maroc en 1917 le peintre français Jacques Majorelle s’établit à Marrakech en 1922 où  il acquiert un terrain en 1924 sur lequel il fait construire son atelier et réalise son jardin extraordinaire. La villa de style Art Déco, qu’il a lui-même dessinée, lui sert d’atelier. Les pergolas, les tonnelles… Tout rayonne d’une étonnante couleur bleu outremer. La végétation du lieu ressemble à celle d’une oasis : bougainvilliers, cyprès, cocotiers, bananiers, bambous, palmiers et d’innombrables variétés végétales, dont la floraison, au fil des mois, forment un écran de verdure à la Villa bleue et son jardin enchanteur. Après la mort de Jacques Majorelle (1886-1962) la propriété fut malheureusement laissée à l’abandon durant plusieurs années. C’est en 1980 que le mécène Pierre Bergé et Yves Saint Laurent tombent sous le charme de ce lieu et  entreprennent de le restaurer. « Nous fûmes séduits par cette oasis où les couleurs de Matisse se mêlent à celles de la nature. » Ils choisissent alors d’habiter la villa mitoyenne de l’artiste, rebaptisée Villa Oasis et entreprennent d’importants travaux de restauration et de modifications du jardin sous l’égide du paysagiste Madison Cox pour « faire du jardin Majorelle le plus beau jardin, celui que Jacques Majorelle avait pensé, envisagé ». L’atelier du peintre est alors transformé en musée. Seule la partie contenant La villa bleue Art Déco et son jardin étaient ouverts au public, tandis que la villa mauresque et son jardin restaient leur demeure privée. Au décès d’Yves Saint-Laurent en 2008, ses cendres ont été dispersées dans la roseraie. Un sobre mémorial, composé d’une colonne romaine, est posé sur un socle où une plaque porte son nom.

Son défunt compagnon, Pierre Bergé (1930-2017) est proche de lui, avec une stèle à sa mémoire. Le jardin est ainsi devenu un lieu de souvenirs d’une époque aujourd’hui révolue, mais peuplée de ses figures emblématiques. 

Le musée berbère 

En 2011, dans l’ancien atelier de peinture de Jacques Majorelle fut inauguré le musée berbère. Il présente un panorama de la créativité de ce peuple, le plus ancien de l’Afrique du Nord. Plus de 600 objets collectionnés par Pierre Bergé et Yves Saint Laurent témoignent de la richesse et de la diversité de cette culture toujours vivante. Pierre Berger, qui admirait ce peuple, déclarait : « Depuis mon arrivée à Marrakech en 1966, je n’ai cessé d’être fasciné par la culture et l’art berbères. Au cours des années, j’ai collectionné, admiré cet art qui s’étend sur plusieurs pays à la fois. À juste titre, les Berbères ont toujours été fiers de leur culture qu’ils n’ont jamais cessé de revendiquer, malgré les vicissitudes qu’ils rencontraient. À Marrakech, en pays berbère, c’est au sein du Jardin Majorelle, créé par un artiste qui a peint tant de scènes d’hommes et de femmes berbères, que l’idée de ce Musée s’est imposée. » Le 31 mars 2017, Madison Cox épouse six mois avant sa mort, son vieil ami et compagnon depuis huit ans, Pierre Bergé. C’est lui qui désormais assume la présidence de la Fondation Pierre-Bergé / Yves Saint-Laurent. Il ouvre au public le jardin de la villa Oasis.

Richard Zéboulon

Jardin et villa Majorelle en quelques chiffres : Environ 300 espèces végétales sur près de 10 000 hectares ; Un des hauts lieux du tourisme avec près de  600 000 visiteurs annuels ; Le Jardin Majorelle ouvert tous les jours, de 8h30 à 18h00 ; Dernier accès à 17h30 ; Le Jardin Privé de la Villa Oasis est ouvert tous les jours sauf le mercredi, de8h30 à 17h00 ; Dernier accès à 16h30 ; Le Musée Pierre-Bergé des arts berbères est ouvert tous les jours, de 9h00 à 17h30 ; Dernier accès à 17h00.